Costruito, nell’ultimo ventennio dell’800, il Pirgo rappresenta uno splendido esempio di architettura dedicata allo svago e all’emergente economia balneare. Di gran moda in Francia, nell’Inghilterra vittoriana, ma anche nelle due coste degli Stati Uniti, questo tipo di struttura, diversa dal molo adibito ad usi commerciali o di trasbordo merci

Redondo Pier, California 1919

rappresenta la risposta tecnologica alla nuova esigenza di avvicinare al mare e di offrire servizi ad una utenza turistica, attratta dai bagni e incuriosita da questi luoghi, sospesi tra mare e cielo, abbastanza sicuri e confortevoli ma comunque esposti all’emozione dei venti e delle intemperie, una ottima emulazione del ponte di un vascello dell’epoca.

Come per il Pirgo gli architetti dell’epoca hanno in alcuni casi arricchito l’architettura funzionale della struttura con temi alla moda come il Floreale o il Decò, o aggiunto elementi di esotismo che dovevano essere evocativi di luoghi magici e lontani.

Va detto che in alcuni casi come appunto sulla manica o sull’Atlantico, queste strutture chiamate seaside pier e a volte lunghe oltre due chilometri, erano il solo mezzo per lo sfortunato bagnante della domenica di vedere il mare da vicino durante le imponenti basse maree che allontanavano il mare e scoprivano lunghi tratti di costa.

North Somerset, Inghilterra

Gli utenti di queste nuove attrazioni furono da subito, specie in inghilterra e in America, le classi borghesi e operaie che raggiungevano un primo modesto benessere e cominciavano a permettersi giorni di vacanza, spesso solo gite domenicali. Si ascoltava la banda, si mangiavano frutti di mare o fish n’ chips, zucchero filato, si pescava o si giocava nelle penny archade, e si beveva birra.

Gran Pier, Brighton. Inghilterra

Alcune di queste strutture, nonostante l’uso del legno come materiale prevalente, hanno resistito al tempo e al mare, altre sono state ricostruite con grande cura ed ancora oggi sono molto popolari.

Links su internet:

www.redondochamber.org/play/historic_pier.htm

http://en.wikipedia.org/wiki/West_Pier,_Brighton

Old Orchad beach, Maine USA